UV 경화 기술을 제대로 활용하는 방법: 수은 램프의 진실
솔직히 말해, 수은 UV 램프는 인쇄소에서 없어서는 안 될 중요한 장비입니다. 이 램프들은 화학 반응을 촉진하여, 젖고 액체 상태인 잉크를 몇 초 만에 단단한 형태로 변환시킵니다.
하지만 소규모나 중간 규모의 인쇄소를 운영한다면 이러한 문제들을 잘 알고 있을 것입니다. 단순히 “제대로 작동하는” 램프를 구입하는 것만으로는 충분하지 않습니다. 기계에 잘 맞으면서도 비용을 너무 많이 들이지 않는 램프를 찾아야 합니다.
램프가 작동하는 원리
우리는 저압 및 중압의 수은 증기를 이용해 특정 파장의 UV 광선을 발생시킵니다. 대부분의 경우, 254nm 부근의 파장을 목표로 합니다. 왜냐하면 그 파장이 잉크층 깊숙이 침투하여 잉크를 제대로 경화시킬 수 있기 때문입니다.
중요한 점은, 인쇄 속도가 모든 것을 결정한다는 것입니다. 마감일을 맞추기 위해 컨베이어의 속도를 높인다면, 더 많은 전력이 필요합니다. 만약 램프의 출력이 그 속도에 맞지 않는다면, 잉크는 여전히 끈적거린 상태로 남아 문제가 생깁니다.
왜 시중에 판매되는 램프들은 종종 실패하는가?
일반적인 램프들은 위험할 수 있습니다. 이러한 램프들은 경화 영역에 공백을 만들어내어, 잉크가 제대로 경화되지 않는 “추위 지점”을 만듭니다.
우리는 다른 방식을 사용합니다. 우리는 램프의 길이와 전극의 위치를 조절하여, 특정 반사체와 잘 어울리도록 합니다. 그렇게 하면 UV 광선이 전체 표면에 고르게 비춰집니다. 또한, 우리는 고순도의 석영 유리를 사용합니다. 이 유리는 매우 견고하여, 작업실 내부의 온도가 조금만 높아져도 깨지지 않습니다.
열에 대해서 말하자면… 냉각 시스템에도 주의를 기울여야 합니다. 이 램프들은 매우 뜨거워집니다. 만약 공기 흐름이 원활하지 않다면, 유리가 과열될 수 있습니다. 그러면 유리가 흐려져서 UV 광선이 차단됩니다. 그렇게 되면 램프는 사실상 아무런 역할도 하지 못합니다.
여러분의 인쇄소에 맞게 램프를 활용하는 방법
우리는 이 램프들을 그대로 교체할 수 있도록 설계했습니다. 더 나은 경화 효과를 얻기 위해 전체 배전 시스템을 다시 설정할 필요는 없습니다.
특정 잉크에 맞게 스펙트럼 출력을 조절하면, 흥미로운 결과가 나타납니다. 아마도 터널형 인쇄기에 필요한 램프의 수가 줄어들 수도 있습니다.
이것은 서로에게 좋은 결과입니다. 전력 비용이 줄어들고, PET나 직물과 같은 기판도 손상되지 않습니다. 더 이상의 변형이나 낭비가 없으며, 깨끗하고 빠른 결과를 얻을 수 있습니다.