UVランプの真の仕組み：単なる管の中のガスだけではない
多くの人は、UVランプというのは単なるガラスとガスの集まりに過ぎないと思っています。しかし、もし電球が早く壊れたり、硬化処理の効果が期待通りでなかったりしたことがあるなら、それがそんなに単純なものではないことがわかるでしょう。
秘密は、その装置の内部にあります。石英の出所から、電極に含まれる金属まで、すべてが重要です。私たちは全工程を自社で手がけています。中間業者や、無駄な利益を加算するような業者は一切いません。工場から直接お客様の元へと商品が届きます。
適切な出力の実現
滅菌のためには、253.7nmという波長が最適です。もし、管全体でのワット数が一定でなければ、「冷却ポイント」と呼ばれる問題が発生します。これは、汚染物質が入り込む隙間のようなものです。
また、高ワット数の装置を使用する場合は、さらに注意が必要です。バランストランスがうまく機能しなければ、電極が壊れてしまいます。これは時間とお金の無駄になります。
製造に使われる材料
私たちは高純度の融解石英を使用しています。普通のガラスではUV放射線を遮断してしまいますから、使えません。
次に電極の材料です。私たちはチオリド化タングステンや同様の合金を使用しています。なぜかというと、これによって「スパッタリング」が防げるからです。スパッタリングとは、金属がガラスの内側に付着し、光が弱くなる現象です。まるで窓が内側から汚れてしまうようなものです。最終的には、光が外に出なくなってしまいます。
硬化処理に関しては、管の直径も重要です。細い管の方が反応が速くて良いのですが、実際に設置する際には少し壊れやすくなります。これはトレードオフです。
実際の環境での利用
これらをHVACシステムやコンベヤーベルトに取り付けるのは簡単ではありません。私たちは、安全な電気接続が可能なように、いくつかのアタッチメントを用意しています。
しかし、最も注意すべき点は熱です。確かに、UVの強度を上げると硬化処理の時間が短縮されます。しかし、それによって石英に大きな負担がかかります。十分な空気の流れがない場合、管が過熱してしまいます。水銀の蒸気圧が上昇し、ランプが壊れてしまいます。
これはバランスを取る必要がある問題です。ラインの速度とランプの耐熱限界を考慮しなければなりません。無理に強度を上げてしまうと、ランプを交換する時間ばかりが増えてしまい、実際の作業に時間が割けなくなります。