Dalam mesin cetak, setiap watt tenaga yang digunakan harus diubah menjadi dakwat yang siap digunakan, bukan haba yang terbuang. Apabila geometri reflektor tidak dapat memfokuskan sinaran cahaya dari lampu tersebut, maka intensiti cahaya yang sampai ke permukaan bahan cetak akan berkurangan. Akibatnya, kelajuan pengeluaran akan menurun, proses pengikatan antara komponen bahan cetak juga akan terjejas, dan daya lekatnya akan berkurangan. Jika masalah ini dapat diselesaikan, maka segala masalah lain akan dapat diatasi.
Apa sebenarnya yang mendorong proses pengerasan menggunakan UV? Proses pengerasan menggunakan UV bergantung pada intensiti cahaya dan ketumpatan tenaga yang dihantar. Lampu merkuri bertekanan tinggi mengeluarkan sinar pada panjang gelombang 365 nm, 385 nm, dan 405 nm. Bahan-bahan fotoinisator dalam dakwat digunakan untuk menyesuaikan diri dengan profil sinar tersebut. Reflektor yang dibuat dengan bentuk elips yang tepat, serta lapisan dikroik, akan memantulkan sinar tersebut kembali ke permukaan bahan cetak sambil menolak sinar inframerah. Ini akan meningkatkan intensiti cahaya pada setiap unit luas permukaan.
Namun, output spektrum lampu hanya akan kekal stabil apabila suhu lampu berada pada tahap yang ditetapkan. Inilah fungsi sebenar sistem penyejukan lampu UV. Sistem ini akan mengeluarkan haba konvektif dan radiatif sebelum ia menyebabkan perubahan pada impedans arka elektrik, sehingga mengurangkan intensiti cahaya.
Mengapa proses pengerasan menggunakan UV berjalan lancar dalam praktiknya? Geometri reflektor dan sistem penyejukan bekerjasama untuk memastikan intensiti cahaya yang efektif pada permukaan bahan cetak. Optik yang lebih baik akan meningkatkan ketumpatan foton pada permukaan bahan cetak, sehingga lampu yang sama dapat menghasilkan tenaga pengerasan yang lebih tinggi pada kelajuan yang sama. Sistem penyejukan pula akan mengekalkan suhu lampu, sekaligus mengelakkan penurunan prestasi lampu sebanyak 5–7% setiap 10°C.
Dalam praktiknya, ini bermakna intensiti cahaya yang dihasilkan akan tetap konsisten, tiada kawasan yang terlalu panas, dan tiada perubahan spektrum cahaya. Sepanjang kitaran hayat lampu, ini bermakna bilangan kali menukar lampu akan berkurangan, penggunaan tenaga juga akan berkurangan, dan prestasi mesin cetak akan tetap konsisten.
Apa yang perlu diperhatikan semasa pemasangan dan penyelenggaraan? Keberkesanan reflektor sangat bergantung pada penyetelan yang tepat. Jarak fokus dan posisi lampu perlu disesuaikan dengan tepat mengikut spesifikasi yang ditetapkan. Sistem penyejukan pula perlu disesuaikan dengan aliran udara, tekanan statik, dan saluran udara dalam kotak lampu. Jika sistem penyejukan terlalu kecil, suhu lampu akan naik, sedangkan jika terlalu besar, arka elektrik boleh menjadi tidak stabil. Semak juga keserasian elektrikal dan jenis sambungan, serta pastikan sistem tersebut sesuai untuk beroperasi tanpa ozen, terutamanya jika reka bentuk ruang mesin cetak tidak mempunyai sistem ventilasi yang baik.