We hebben wat tijd besteed aan het bezoeken van 3.000 verschillende drukkerijen. We wilden graag weten waarom de standaard UV-lampen in de praktijk steeds kapotgaan. Het blijkt dat de meeste vervangende lampen die je in de winkel kunt kopen, bedoeld zijn voor laboratoria, en niet voor een drukke, hete productieomgeving. Ze zijn gewoon niet ontworpen om de constante trillingen en hitte van een hoge snelheid te kunnen verdragen. We ontdekten dat het probleem meestal voortkomt uit twee factoren: hoe goed de lamp omgaat met hitte en of de elektroden stabiel blijven. Het gaat hier om wetenschappelijke aspecten. Je hebt een specifiek evenwicht tussen lichtintensiteit en golflengte nodig om het gewenste resultaat te bereiken. We letten zeer goed op de spectrale uitstraling, want dat is wat ervoor zorgt dat de UV-energie diep in de inkt doordringt. Als de vermogenssterkte te laag is, krijg je ‘droge plekken’ op het oppervlak; de bovenkant ziet er droog uit, terwijl de onderkant nog nat is. Dat is natuurlijk niet goed. Maar als je de vermogenssterkte te hoog instelt in een kleine ruimte, zal het materiaal verbranden. Wij bouwen onze lampen zo dat de uitstraling overal gelijkmatig is. Geen ‘koude plekken’, geen onvolledig geïntegreerde delen. Gewoon een schone afbeelding. We weten ook dat je geen tijd hebt om te spelen met de installatie. Je wilt gewoon dat alles goed werkt. Daarom zijn we zeer kieskeurig wat betreft de pinnen en de uiteinden van de lampen. Als een lamp niet perfect in de socket past, kan er elektrische spanning ontstaan. Dat leidt snel tot een defecte balast. Om dit te voorkomen – en om de schokken bij het inschakelen en uitschakelen van de lampen op te vangen – gebruiken we kwartsglas van hoge kwaliteit. Maar vergeet niet: zonder hitte kun je geen hoge intensiteit hebben. Lampen met hoge uitstoot genereren veel infraroodenergie. Als de koelfans stofvrij zijn en de watercirculatie goed werkt, zal de lamp niet oververhit raken. Maar als dat wel gebeurt, neemt de levensduur van de lamp drastisch af. Het gebruik van lampen met hogere specificaties betekent vooral minder stilstand. De snelheid waarmee de inkt droogt, blijft hetzelfde, of het nu ochtend- of nachtdienst is. Eén belangrijk punt: als je maximale intensiteit wilt, moet je meer energie gebruiken. Het is dus belangrijk om je elektriciteitspanelen te controleren, zodat ze de pieken in de stroomsterkte kunnen weerstaan, zonder dat alle schakelaars in het gebouw doorslaan.