Comment bien utiliser la technologie de curage et de stérilisation par UV
La technologie UV, c’est bien plus que simplement remplacer une ampoule. Si vous travaillez dans le domaine de l’impression ou du curage, vous savez à quel point il y a une grande différence entre un processus qui « fonctionne à peu près » et un processus qui fonctionne correctement. Tout dépend de la longueur d’onde de la lumière et de la quantité de lumière qui atteint réellement la surface. Nous ne considérons pas les systèmes UV comme de simples accessoires : ce sont plutôt des agents déclencheurs de réactions chimiques, grâce auxquelles nous pouvons provoquer ces réactions.
Comment cela fonctionne en réalité
Lors du processus de curage, on déclenche en fait une réaction en chaîne. La lumière UV agit sur les photoinitiateurs présents dans l’encre ou le revêtement, ce qui permet aux monomères liquides de se combiner pour former un film solide. Lors de la stérilisation, l’objectif est différent : on utilise des rayons UV-C (généralement autour de 254 nm) pour perturber l’ADN des germes, de sorte qu’ils ne puissent plus fonctionner.
Mais voici le problème : il s’agit de trouver un équilibre entre la puissance de la lampe et la distance à laquelle elle se trouve. Si vous augmentez trop la puissance pour accélérer le processus de production, vous risquez de surchauffer le matériau ou d’obtenir un résultat inhomogène, où la surface supérieure semble sèche et parfaite, tandis que la surface inférieure reste en état de désordre.
Choix des équipements et compromis à faire
Nous ne sommes pas là pour vous vendre simplement des pièces. Nous voulons vous aider à choisir l’équipement le plus adapté à vos besoins. Par exemple, il faut choisir entre des lampes à vapeur de mercure et des LED UV. Ce n’est pas si simple : les lampes à vapeur de mercure fournissent un spectre lumineux large, ce qui est idéal pour traiter des couches épaisses. Les LED, quant à elles, ont un spectre plus étroit, s’allument et s’éteignent instantanément, et permettent d’économiser beaucoup d’énergie.
Le problème, c’est que les LED occupent moins d’espace, mais elles peuvent ne pas fonctionner correctement avec certaines encres plus anciennes. Il faut donc s’assurer que la fréquence d’émission de la lampe corresponde bien à celle que l’encre est conçue pour absorber. Sinon, vous perdez simplement de l’énergie inutilement.
Nettoyage du système
Un système UV mal entretenu peut causer de gros problèmes. Vous risquez soit d’obtenir un traitement inhomogène, soit de brûler les lampes beaucoup trop rapidement. Nous prenons beaucoup de temps pour ajuster la vitesse du convoyeur et la hauteur de la lampe. L’objectif est d’obtenir une distribution uniforme de l’énergie sur toute la surface à traiter. Si vous observez des zones inégales, nous commençons généralement par vérifier la géométrie du réflecteur ou si le manchon en quartz est devenu trouble avec le temps. Si ces paramètres ne sont pas corrects, les matériaux peuvent jaunir ou les revêtements peuvent se détacher. C’est un problème que vous ne voulez certainement pas avoir.